Valentine est née le 10 décembre 1997 à midi à la clinique Sarrus Teinturier de Toulouse, comme sa grand-mère paternelle 48 ans plus tôt. C'était une journée d'hiver ordinaire. L'accouchement le fût un peu moins puisqu'il a été provoqué et que les forceps ont été nécessaire. Mais qu'importe, notre enfant était là, bien portant (3kg500, 51 cm), têtant sa mère inlassablement entre les périodes de sommeil. Une semaine plus tard, tout le monde était à la maison en pleine forme et il en fût ainsi jusqu'à l'âge de 1 an. De 12 à 24 mois, Valentine a présenté tous les signes d'une enfant complètement normale, en dehors d'une facheuse tendance à avoir des otites à répétition jusqu'à se faire poser des diabolos, ainsi qu'un problème de vue rapidement pris en charge par le port de lunettes (forte hypermétropie).

Et dire que Valentine a fait sa première rentrée scolaire comme tous les autres enfants en septembre 2000 ! Courant dans les couloirs, pas vraiment inquiète dans cette école de campagne à l'ambiance plutôt sympathique et conviviale. Nous étions heureux de la savoir avec une institutrice qui allait lui apprendre des tas de choses. Nous étions fiers de notre enfant...

Avec le recul, il est vrai que Valentine, a 2 ans et demi, n'arrivait pas à pédaler sur son vélo et ne descendait pas les escaliers très aisément, mais franchement, qui aurait cru un an plus tard, que cette petite fille pleine de vie ne pourrait plus marcher, et aurait tous ces problèmes que nous connaissons aujourd'hui ? Personne n'a senti venir le coup !

Les premiers signes furent des troubles de l'équilibre que nous avons voulu attribuer à un problème de vue ou d'oreilles. Après vérification de ces 2 pistes, nous avons pris un premier coup de massue en quelques secondes lorsqu'un spécialiste à l'hôpital des enfants malades de Toulouse nous a annoncé, assez froidement, qu'il s'agissait probablement d'un dysfonctionnement au niveau du cervelet, et qu'il n'y avait aucune urgence ni aucun traitement. Nous étions tellement assomés que nous nous avons été presque sans réaction, pas même affolés comme on devrait l'être dans ces cas là. Je crois qu'à cette époque déjà, notre priorité était de savoir.

Alors a commencé le parcours du combattant...